Il significato del Ferragosto e le origini della festa

Oggi è il 15 agosto, giorno meglio conosciuto come Ferragosto, termine che deriva dal latino Feriae Augusti, che significa il riposo di Augusto.

Il significato fa riferimento ad una festa popolare, tipicamente romana, dalle radici antichissime, che si svolgeva il 15 agosto per festeggiare la fine dei principali lavori agricoli: una festa in cui i lavoratori porgevano gli auguri ai padroni, ottenendo in cambio una mancia. La festa, in età rinascimentale, fu resa obbligatoria dai decreti pontifici.

Nel corso dei festeggiamenti, in tutto l’impero si organizzavano corse di cavalli e gli animali da tiro venivano dispensati dal lavoro e agghindati con fiori. Tali antiche tradizioni rivivono ancora oggi, se si pensa al celeberrimo “Palio dell’Assunta” che si svolge a Siena il 16 agosto.

Il Ferragosto coincide anche con la festa cattolica dell’Assunzione di Maria, madre di Gesù.